Produkcja

W ciągu ostatnich 35 lat w przemyśle żelaza i stali nastąpiły znaczące zmiany.W 1980 roku wyprodukowano 716 mln ton stali, a w czołówce znalazły się następujące kraje: ZSRR (21% światowej produkcji stali), Japonia (16%), USA (14%), Niemcy (6%), Chiny (5% ), Włochy (4%), Francja i Polska (3%), Kanada i Brazylia (2%).Według World Steel Association (WSA) w 2014 roku światowa produkcja stali wyniosła 1665 mln ton, co oznacza wzrost o 1% w porównaniu z 2013 rokiem. Znacznie zmieniła się lista wiodących krajów.Chiny zajmują pierwsze miejsce i wyprzedzają inne kraje (60% światowej produkcji stali), udział pozostałych krajów z pierwszej dziesiątki to 2-8% – Japonia (8%), USA i Indie (6%), Południe Korea i Rosja (5%), Niemcy (3%), Turcja, Brazylia i Tajwan (2%) (zob. wykres 2).Poza Chinami, inne kraje, które umocniły swoją pozycję w pierwszej dziesiątce to Indie, Korea Południowa, Brazylia i Turcja.

Konsumpcja

Żelazo we wszystkich postaciach (żeliwo, stal i walcówka) jest najczęściej używanym materiałem budowlanym we współczesnej gospodarce światowej.Zachowuje wiodącą pozycję w budownictwie przed drewnem, konkurując z cementem i współdziałając z nim (żelbeton) i wciąż konkurując z nowymi rodzajami materiałów konstrukcyjnych (polimery, ceramika).Od wielu lat przemysł inżynieryjny wykorzystuje materiały żelazne bardziej niż jakakolwiek inna branża.Światowe zużycie stali charakteryzuje się tendencją wzrostową.Średnie tempo wzrostu konsumpcji w 2014 roku wyniosło 3%.Niższe tempo wzrostu można zaobserwować w krajach rozwiniętych (2%).Kraje rozwijające się mają wyższy poziom zużycia stali (1133 mln ton).