Produkcja

W ciągu ostatnich 35 lat przemysł żelaza i stali odnotował znaczące zmiany. W 1980 r. Wyprodukowano 716 mln ton stali, a następujące kraje były wśród liderów: ZSRR (21%globalnej produkcji stali), Japonia (16%), USA (14%), Niemcy (6%), Chiny (5% ), Włochy (4%), Francja i Polska (3%), Kanada i Brazylia (2%). Według World Steel Association (WSA) w 2014 r. World Steel Production wynosiła 1665 mln ton - 1% wzrost w porównaniu z 2013 r. Lista wiodących krajów zmieniła się znacznie. Chiny plasują się na pierwszym miejscu i wyprzedzają inne kraje (60% globalnej produkcji stali), udział innych krajów z pierwszej dziesiątki wynosi 2-8%-Japonia (8%), USA i Indii (6%), Południe Korea i Rosja (5%), Niemcy (3%), Turcja, Brazylia i Tajwan (2%) (patrz rysunek 2). Oprócz Chin, innymi krajami, które wzmocniły swoje pozycje w pierwszej dziesiątce, to Indie, Korea Południowa, Brazylia i Turcja.

Konsumpcja

Żelazo we wszystkich jego postaciach (żeliwa, stal i metal rolny) jest najczęściej używanym materiałem budowlanym we współczesnej globalnej gospodarce. Zachowuje wiodące miejsce w budownictwie przed drewnem, konkurując z cementem i wchodząc w interakcje z nim (beton ferrokonowy) i nadal konkuruje z nowymi rodzajami materiałów konstrukcyjnych (polimery, ceramika). Od wielu lat przemysł inżynierski wykorzystuje materiały żelazne bardziej niż jakakolwiek inna branża. Globalne zużycie stali charakteryzuje się trendem w górę. Średnia stopa wzrostu konsumpcji w 2014 r. Wyniosła 3%. Niższe tempo wzrostu można zaobserwować w krajach rozwiniętych (2%). Kraje rozwijające się mają wyższy poziom zużycia stali (1 133 mln ton).